인포머

평생 꺼지지 않는 불구덩이 있다는 사실을 알고계시나요? 

중앙아시아에서 우즈베키스탄과 이란 사이에 위치한 투르크메니스탄(Turkmenistan) 이라는 나라가 있습니다.
약 594만명의 인구가 있으며 '투르크멘어'를 사용하는 나라인데요.

이 곳에는 40년간 꺼지지 않고 불타오르고 있는 불구덩이가 있습니다.
'검은 모래' 라는 뜻을 지닌 카라쿰 사막 안에 있는데요. 

1971년 한 지질학자가 다르바자 근처에서 땅을 뚫다가 뻥 구멍이 뚫렸는데, 이후 유독가스가 새어나오는 것을 막기 위해 불을 질렀다고 합니다.
이 후로도 가스는 계속 흘러나오며 불을 지른지 40여년이 지난 지금까지도 구멍은 계속해서 불에 타오르고 있습니다. 그 때부터 이 곳은 '지옥문' 이라는 이름이 지어졌는데요.

일명 '지옥문' 이라 불리는 다르바자는 사실 투르크어로 '문'이라는 뜻입니다. 

오랜 시간이 지난 현재까지 꺼지지 않는 불로 인해 다르바자는 사람들의 입소문을 타며 관광지 역할도 톡톡히 하는데요.

다르바자까지 가는 대중교통이 발달하지 않은 탓에 찾아가기는 어렵지만, 그래도 계속해서 타오르는 커다란 불구덩이를 보러 찾아가는 사람들은 매년 늘어나고 있는 추세라고 합니다. 

유우니 소금사막

식충식물 2탄 끈끈이주걱

식충식물 이란?

모든 식물이 물과 햇빛만 보며 자라는 것은 아닙니다. 식물들 중에는 '벌레'을 잡아먹는 육식성 식물도 있어요. 

이러한 식물을 벌레를 잡아먹는 식물이라 해서 '식충식물' 이라고 하는데요.

오늘은 식충식물 중의 하나인 '파리지옥' 에 대해 소개하려고 해요.

파리지옥의 특징 키우는 방법

파리지옥은 끈끈이로 가득한 수저같이 생긴 이파리를 가지고 있어요.

쫙 펼쳐진 이파리에서 나오는 달큼한 냄새에 이끌려 벌레가 다가오면 벌려있던 이파리를 꽉 닫아 벌레를 잡아먹는데요.

무조건 이파리를 닫는 것이 아니라, 사람이 반복적으로 같은 부위를 자극하면 나중에는 반응이 없는 학습력까지 갖췄다고 합니다.

파리지옥은 예전에 비해 요즘 흔하게 구할 수 있는데요. 키우는 방법도 많이 어렵지 않습니다.

식충 식물이라고 하면 '벌레'를 잡아먹고 살기 때문에 햇빛이나 물은 필요없는게 아닌가 하실 수 있는데 그렇지 않습니다.

직사광선이 충분히 쬐는 곳에서 키워야 튼튼하게 자랍니다.

게다가 대부분의 식충식물은 원래 '습지' 에서 잘 자라는데요. 그만큼 물을 많이 좋아하기 때문에 특히 성장기에는 저면관수로 키우는 것을 추천합니다.

'저면관수' 란?

식물에 물을 줄 때 대부분 위에서 물을 뿌립니다. 하지만 이를 계속하게 되면 겉흙만 흠뻑 젖고 속흙까지는 제대로 물이 가지 않아 식물의 뿌리가 물을 제대로 흡수하지 못하는 경우가 생깁니다.

이를 방지하기 위해 '밑의 흙'부터 물에 젖도록 주는 방법을 저면관수라고 합니다.

화분보다 커다란 통에 물을 담고, 화분을 그 안에 담구면 되는데요. 이때 차오른 물의 높이가 화분을 넘기지 않는 것이 중요합니다.

머리가 투명해서 머릿속에 눈이 있던 배럴아이 피쉬의 이야기를 기억하나요?

[신비한 자연 이야기/신비한 동물] - 눈알이 투명한 머리 속에 있는 볼록눈 물고기(Barreleye fish) 배럴아이 피쉬

배럴아이 피쉬 이야기를 아이에게 해줬더니, 자신이 가장 좋아하는 해양생물인 '문어' 중에도 혹시 투명한 문어가 있는지 물어봅니다.

그럼, 심해에는 우리가 아직 잘 알지 못하는, 상상했던 동물들이 많지.

출처 : http://bit.ly/2ountg6

짜잔.

온몸이 투명한 Glass Octopus. 유리문어의 사진입니다.

유리문어는 바다 속 200~4,000m 깊이에서 서식한다고 하는데요, 실제로 발견된 적은 거의 없다고 합니다.

출처 : http://bit.ly/2kNHbCX 

유리문어는 몸길이가 약 45cm에 달한다고 하며, 특이한 점은 눈이 거의 '직사각형' 모양이라는 것인데요.

역시나 빛이 없는 심해에 사는 생물이라 그런지 눈이 특이하게 발달했지요?

하지만 아직까지도 왜 유리문어의 눈이 어떠한 이유로 '직사각형' 모양으로 발달하게 되었는지는 밝혀지지 않았다고 합니다.

출처 : http://bit.ly/2kmTaXO 사진 작가 : Richard E. Young

유리문어는 자신의 투명한 몸을 이용하여 먹잇감에 접근한 후, 자신에게 가장 근접했을 때 덮치는 식으로 자신의 투명한 몸을 이용하여 사냥을 한다고 합니다. 

유리문어가 워낙에 희귀하게 발견되다 보니 번식 방법에 대해 완벽히 밝혀지진 않았지만, 한 번에 거의 수백 마리의 알을 낳는다고 합니다. 

정말 심해에는 우리가 모르는, 아직까지도 신기한 생물들이 많네요. 다음 번에는 또 어떤 신기한 생물을 만나볼까요?

Ocean Sunfish (개복치)

어느 순간 우리에게 익숙한 존재(?)가 되어버린 물고기가 있지요.

개.복.치.

물이 차가워도 죽고, 물이 따뜻해도 죽고, 배고파서 죽고, 배불러서 죽고, 너무 심심해서 죽고, 다른 물고기를 보고 죽고, 스트레스 받아서 죽고, 그냥 죽고..

엄청나게 예민한 성격의 물고기라 쉽게 죽는 모습을 보고는 유리멘탈인 사람을 보고 '개복치같다' 라고 표현하면서 어느 순간 개복치 물고기가 익숙하게 생각되었는데요.

개복치의 실제 모습은 어떨까요?

두둥. 

생각보다 우람하지요?

언뜻 잠수함을 연상시키는 몸체에 상어지느러미를 달고 있구요. 생각하던 '귀여움' 과는 조금 거리가 멉니다.

개복치는 먹이를 찾아 최대 1,100마일 (약 1,800km)의 거리까지도 장거리 주행이 가능하고, 보기와는 다르게 속도도 빠릅니다. 게다가 약 4,000kg 까지 자리기도 하며 피부 두께만 3인치 (약 7.6cm)에 달합니다.

주식으로 해파리를 주로 잡아먹는데, 피부가 워낙에 두꺼워서 해파리 독이 통하지 않을 정도라고 하니 피부가 얼마나 단단한지 상상이 되지요?

게다가 개복치 암컷은 한 번에 많게는 3억 3천만개의 알을 낳을 수도 있습니다. 알은 크기가 아주 작기 때문에 다른 포식자로부터 안전하게 숨길 수 있다고 하네요.

개복치가 실제로 빛이나 수질 등에 민감한 생물이기는 하나, 정말 조그마한 스트레스나 햇빛 등으로 쉽게 죽지는 않습니다.

Barreleye fish 배럴아이피쉬

심해어 중에서도 정말 기이한 외관을 지닌 볼록눈 물고기 (배럴아이 피쉬) 입니다.
길이는 약 15cm~44cm 사이이며(생각보다 크지 않죠?), 3,300m 깊이에서 서식합니다. 대서양, 태평양, 인도양 3대 바다에서 일반적으로 발견됩니다.

이 물고기의 특징은 눈이 머리 '안'에 있다는 것인데요. 초록색 볼같이 보이는 부분이 눈이며, 입 바로 위에 실제 눈같아 보이는 부분은 '콧구멍'입니다. 

저 동그란 눈은 다양한 각도로 회전이 가능한데요. 그래서 시야각이 넓어 포식자로부터 자신을 보호할 수 있습니다. 그렇다고 해서 많이 돌아다니지는 않고, 주로 매복해있다가 먹이를 잡기 때문에 눈알은 '상향' 상태를 주로 유지한다고 합니다.

게다가 눈은 아주 민감하기 때문에, 아주 작은 빛에도 반응할 수 있다고 합니다.

흥미로운 사실은, 이 배럴아이 피쉬가 다른 해파리 등의 먹이를 훔치기도 한다는 것인데요. 많은 촉수를 가진 해파리 류지만, 배럴피쉬 아이의 눈이 투명한 액으로 채워진 머리 안에 들어가 있기 때문에 그들의 촉수로부터 눈을 지킬 수 있다고 하네요.